O dia 18 de maio foi instituído em
1998, quando cerca de 80 entidades públicas e privadas, reuniram-se na
Bahia para o 1º Encontro do Ecpat no Brasil. O evento foi organizado
pelo Centro de Defesa de Crianças e Adolescentes (CEDECA/BA),
representante oficial do Ecpat, organização internacional que luta pelo
fim da exploração sexual e comercial de crianças, pornografia e tráfico
para fins sexuais, surgida na Tailândia. O encontro reuniu entidades de
todo o país. Foi nessa oportunidade que surgiu a ideia de criação de um
Dia Nacional de Combate ao Abuso e Exploração Sexual Infanto-Juvenil.
De autoria da então deputada federal Rita Camata (PMDB/ES) - presidente
da Frente Parlamentar pela Criança e Adolescente do Congresso Nacional
-, o projeto foi sancionado em maio de 2000.